Три женщины, один стартап, ноль инвесторов
Как мы начинали
Я расскажу вам эту историю прямо, потому что считаю, что очищенная версия, которую компании рассказывают о своем происхождении, обычно менее полезна, чем реальная.
Я поехал в Джайпур с 1000 евро. Это не было продуманным стратегическим распределением. Это было то, что у меня было. Я уехала из Берлина, где я организовывала Женский форум Smart, создавала сообщество, выполняла работу человека, который понимает, как формируются сети и почему они важны, и пошла по нити, ведущей в Индию, к драгоценным камням и к убеждению, что в ювелирном деле возможно нечто иное.
В Джайпуре я нашел мастеров. Я нашел камни. Я нашел рынок, который огромен, непрозрачен и привлекателен так же, как любой рынок интересен, когда вы понимаете, что на самом деле на нем торгуют не товарами, а информационной асимметрией. Люди, которые знают, чего стоят вещи, не всегда продают их. Если научишься, то сможешь найти пробел.
Я научился.
---
Екатерина
Екатерина Егорова — человек, ответственный за то, чтобы наши украшения выглядели так, как на экране.
Это не мелочь. В бизнесе, где люди покупают предметы, которые нельзя потрогать, основываясь на фотографиях, качество изображения неотделимо от качества продукта. Вы можете сделать что-то необычное и продать это как обычное, если ваша фотография неправильная. Вы также можете сделать обратное — именно поэтому в отрасли полно украшений, которые прекрасно фотографируются, но разочаровывают при личной встрече.
Катя, по моему предвзятому мнению, одна из самых одаренных визуальных мыслителей, с которыми я когда-либо сталкивался. Она снимает так, что объектом съемки становится камень, а не обстановка, не модель, не эстетика мудборда, к которой в один и тот же момент стремились все в отрасли. Камень. Его поверхность, его свет, то, что оно делает.
Она также из тех дизайнеров, которые подскажут вам, когда что-то не так. Это не составит труда. Потому что она заботится о том, чтобы это было правильно. Работать с таким человеком не всегда комфортно. Это всегда ценно.
---
Что каждый из нас принёс
Я думаю, что причина, по которой наше сотрудничество сработало и продолжает работать, заключается в том, что мы не пытались делать то же самое.
Я принес с собой знание рынка. Я понимал камни, поставщиков, цены и логистику. Я понял, как разговаривать с покупателями в разных странах, как презентовать бренд способами, которые по-разному воспринимаются немецким и итальянским клиентом, как ориентироваться в административной реальности ведения бизнеса в разных юрисдикциях.
Катя привнесла визуальный язык. То, как выглядит бренд — сдержанный, точный, сосредоточенный на материале, а не на истории вокруг материала, — принадлежит ей.
Третье измерение того, что мы создали вместе, сложнее классифицировать. Это та часть, которая связана с упрямством. С общим отказом признать, что ответом на вопрос «это сложно» является «поэтому стоп». Я не знаю, как приписать это качество одному человеку. Оно принадлежит всем нам троим, и, я думаю, именно это отличает проект от бизнеса.
---
Вопрос о пандемии
Люди спрашивают, создала ли нас пандемия. Я нахожу этот вопрос интересным, потому что он подразумевает обратное — если бы все было проще, мы бы этого не сделали.
Я думаю, что это, вероятно, правда. Не потому, что невзгоды формируют характер в смысле вдохновляющего плаката. А потому, что пандемия конкретно и практически устранила нашу конкуренцию.
Европейские покупатели, которые годами закупали продукцию в Джайпуре, разъехались по домам. Рынок опустел. У мастеров, которые сосредоточили свое внимание на десятках клиентов, теперь появился один постоянный покупатель, который не ушел. Отношения, которые мы построили в тот период, формировались в условиях, когда все участники серьезно относились к договоренности, потому что другой договоренности не было.
То, что вы строите в таких условиях, отличается от того, что вы строите в изобилии. Оно построено на реальном доверии, сформировано под реальным давлением и проверено еще до того, как оно было заявлено.
---
К вопросу о деньгах
Я хочу сказать что-то прямо о построении бизнеса без инвесторов, потому что думаю, что разговоры о культуре стартапов вокруг этого часто искажаются.
Отсутствие инвесторов не является добродетелью. Это обстоятельство. Есть предприятия, которые действительно нуждаются во внешнем капитале для функционирования, где первоначальные инвестиции, необходимые для создания продукта, настолько велики, что другого пути не существует. Мы не строили ни одного такого бизнеса. Мы создавали что-то, главным активом которого были знания, отношения и навыки, которые со временем складывались, но не разбавлялись.
На практике отсутствие инвесторов означало, что каждое решение оставалось за нами. Не было никакого заседания правления, чтобы убедить. Не было никакого раунда финансирования, для которого можно было бы управлять восприятием. Не было никаких сроков выхода, которые могли бы сориентировать нас в выборе. Мы могли бы сделать кольцо, которое хотели, продать его по той цене, которую считали подходящей, и реинвестировать в то, во что верили.
Это значительная свобода. Это также значительная ответственность. Нет никакой системы безопасности. Никто не виноват. Каждый результат полностью принадлежит вам.
Я бы не променял это.
---
Что бы я сказал тем, кто начинает сейчас
Делайте это с меньшими затратами, чем, по вашему мнению, вам нужно. Не потому, что дефицит романтичен (это не так), а потому, что меньше денег заставляет вас быстрее учиться тому, что действительно важно. Вы не можете купить себе путь мимо сложных вопросов. Вы должны на них ответить.
Найдите людей, суждениям которых вы полностью доверяете и чьи навыки действительно отличаются от ваших. Не дополняют друг друга в смысле лифтовой презентации. Совершенно другое, в том смысле, что другой человек видит то, чего вы не видите, и скажет вам об этом, даже если это неудобно.
Знайте, что вы создаете, прежде чем объяснять это кому-то другому. Не питч-версия, а реальная версия. Что вы на самом деле пытаетесь сделать? Для кого это? Почему оно должно существовать? Если вы сможете честно ответить на эти вопросы, то остальное — это, по большей части, логистика.
Логистика – это не пустяки. Но они решаемы. Вопросы есть не всегда.
---
Наконец, что такое мир Аделины
Три женщины. Разные города, разные навыки, общее упрямство. Никаких инвесторов. Камни из Джайпура. Клиенты в Берлине, Милане, Дубае и других местах, которые я не мог предсказать.
Бизнес, который начался с того, что потянули нить, а стал чем-то реальным.
Мы все еще работаем над этим.
---
Adelina World основана Аделиной Амлинской. Каждое изделие разработано и изготовлено в Джайпуре из натуральных камней, доставленных индивидуально с рынков драгоценных камней.